যুক্তরাজ্যে গত এক বছরে রেকর্ডসংখ্যক মানুষ আশ্রয়ের জন্য আবেদন করেছেন। অভিবাসন নিয়ে সরকারের কঠোর অবস্থানের মাঝেই এমন তথ্য প্রকাশ পেয়েছে।

২০২৪ সালের জুন থেকে চলতি বছরের জুন পর্যন্ত অর্থাৎ এক বছরে যুক্তরাজ্যে মোট এক লাখ ১১ হাজার ৮৪টি আশ্রয়ের আবেদন জমা পড়েছে। দেশটির সরকার বলছে, ২০০১ সালের পর গত ১২ মাসে সর্বোচ্চসংখ্যক আবেদন জমা পড়েছে।

বেশ কয়েক বছর ধরেই ব্রিটেনের রাজনীতিতে অভিবাসন একটি গুরুত্বপূর্ণ ইস্যু হয়ে দাঁড়িয়েছে। অনিয়মিত পথে আসা অভিবাসীদের সংখ্যা বাড়তে থাকায় বিরোধী রাজনৈতিক দলগুলো কিয়ার স্টারমার সরকারের ওপর চাপ প্রয়োগ করছে।

রেকর্ডসংখ্যক অভিবাসীর আগমনের খবরে রাজনৈতিক দল রিফর্ম ইউকের নাইজেল ফারাজ বলেন, ব্রিটেনের রাস্তা ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে উঠছে, তথাপি এই দুর্যোগ আরো খারাপের দিকে যাচ্ছে।

এদিকে, স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী ইভেট কুপার বলেন, আমরা ব্রিটেনের ভিসা এবং ইমিগ্রেশন নিয়ন্ত্রণ কঠোর করেছি এবং ফেরত পাঠানোর সংখ্যাও বাড়িয়েছি। আশ্রয় আবেদনের সংখ্যা বাড়তে থাকায় সরকার আগের চেয়ে দ্রুত গতিতে আবেদন প্রক্রিয়া সম্পন্ন করছে। আবেদনের সিদ্ধান্তের অপেক্ষায় থাকা আশ্রয়প্রার্থীর সংখ্যাও কমে এসেছে।

সরকারের পরিসংখ্যান বলছে, চলতি বছরের জুনে শেষ পর্যন্ত সময়ে ৯১ হাজার আশ্রয়প্রার্থী সরকারের সিদ্ধান্তের অপেক্ষায় রয়েছেন। এই সংখ্যা গত বছরের তুলনায় ২৪ ভাগ কম বলে জানিয়েছে স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়।