অন্তর্বর্তীকালীন সরকার আগামী ফেব্রুয়ারির প্রথমার্ধে একটি অবাধ, সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণ সাধারণ নির্বাচন নিশ্চিত করতে ব্যাপক প্রস্তুতি গ্রহণ করছে বলে জানিয়েছেন প্রধান উপদেষ্টা প্রফেসর মুহাম্মদ ইউনুস।

নিউইয়র্কের স্থানীয় সময় সোমবার (২২ সেপ্টেম্বর) যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ ও মধ্য এশিয়া বিষয়ক বিশেষ দূত এবং ভারতের মনোনীত রাষ্ট্রদূত সের্জিও গরের সঙ্গে এক বৈঠকে তিনি এ কথা বলেন।বিশেষ দূতকে ড. ইউনুস বলেন, “নির্বাচন ফেব্রুয়ারিতে অনুষ্ঠিত হবে। এটি অবাধ, সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণ হবে। দেশ সম্পূর্ণ প্রস্তুত।”সের্জিও গর প্রধান উপদেষ্টার নেতৃত্বের প্রশংসা করেন এবং যুক্তরাষ্ট্র বাংলাদেশের প্রচেষ্টাকে সমর্থন জানাতে প্রস্তুত বলে পুনর্ব্যক্ত করেন।

বৈঠকে দ্বিপাক্ষিক ও আঞ্চলিক নানা বিষয় নিয়ে আলোচনা হয়। এর মধ্যে ছিল বাণিজ্য, দক্ষিণ এশীয় আঞ্চলিক সহযোগিতা, সার্ক পুনর্জীবন, রোহিঙ্গা সংকট এবং ঢাকাকে লক্ষ্য করে অপতথ্য ছড়ানোর বিষয়।প্রধান উপদেষ্টা কক্সবাজারে আশ্রিত এক মিলিয়নেরও বেশি রোহিঙ্গা শরণার্থীর জন্য যুক্তরাষ্ট্রের অব্যাহত সহায়তা কামনা করেন। জবাবে যুক্তরাষ্ট্রের কর্মকর্তারা জানান, রোহিঙ্গাদের জন্য তাদের জীবনরক্ষাকারী সহায়তা অব্যাহত থাকবে।

প্রফেসর ইউনুস উল্লেখ করেন, অন্তর্বর্তী সরকার সার্ককে পুনরুজ্জীবিত করার প্রচেষ্টা জোরদার করেছে, যদিও গত এক দশকেরও বেশি সময় ধরে কোনো সম্মেলন অনুষ্ঠিত হয়নি। তিনি বাংলাদেশকে আসিয়ানে যোগদানের আগ্রহ প্রকাশ করে বলেন, দক্ষিণ-পূর্ব এশীয় অর্থনীতির সঙ্গে সংযুক্তি দেশের উন্নয়নকে উল্লেখযোগ্যভাবে ত্বরান্বিত করতে পারে। এছাড়া তিনি নেপাল ও ভুটানসহ ভারতের সাত উত্তর-পূর্বাঞ্চলীয় রাজ্যের সঙ্গে অর্থনৈতিক সম্পর্ক জোরদারের গুরুত্বও তুলে ধরেন। তিনি বলেন, “আমরা ঘনিষ্ঠ আঞ্চলিক সহযোগিতার মাধ্যমে আমাদের অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি ত্বরান্বিত করতে পারি।”প্রধান উপদেষ্টা সের্জিও গরকে তার সুবিধাজনক সময়ে বাংলাদেশ সফরের আমন্ত্রণ জানান।